杜烨脸上的血色瞬间褪尽，瞳孔骤然收缩，身体不受控制地晃了晃，踉跄着后退一步，撞在身后的门框上，发出沉闷的声响。
“你你胡说。”杜烨的声音尖利得变了调，带着难以置信的惊骇和恐惧，“不可能。宫里的御医明明说明明说，”
“杜大人。”府医的声音陡然拔高，带着不容置疑的笃定，“老夫行医数十载，师从杏林圣手，在镇北将军府效力多年。老夫人的脉象，老夫绝不会断错。那所谓的‘秘药’，不过是控制人心的毒计。是有人用你母亲的性命，在要挟你。”
“不。不可能。”杜烨猛地摇头，如同濒死的困兽，眼中充满了疯狂和混乱，“你骗我。你是谁派来的，你想干什么，”
就在这时，床上原本“睡着”的杜母王氏猛地坐起身。
她浑浊的眼中燃烧着熊熊怒火和刻骨的悲愤，枯瘦的手指颤抖着指向杜烨：“逆子。你还执迷不悟吗，”
杜烨被母亲突如其来的爆发惊得浑身一僵。
“娘，您，您没睡？”他声音发颤。
“睡？”杜母惨笑一声，老泪纵横，“我如何睡得着？听着你这逆子，如何被那毒妇玩弄于股掌之上听着你如何用那莫须有的‘病’，来搪塞我，威胁我。”
她挣扎着下床，脚步踉跄却异常坚定地走到杜烨面前，枯瘦的手猛地抓住杜烨的衣襟，声音嘶哑却字字泣血：
“烨儿，我的好儿子，你睁开眼看看，看看你娘，我根本没病！我活得好好的，是那毒妇，是靖康女王，她骗了你！她用我的命，骗你去害人，去构陷忠良，去逼死秦阁老。你，你被她当成了杀人的刀，你还浑然不知。还执迷不悟。”
“娘，我，”杜烨看着母亲悲愤欲绝的脸，听着那字字诛心的话语，只觉得天旋地转，整个世界都在崩塌。
“收手吧。烨儿。”
杜母的声音带着绝望的哀求，“趁现在还来得及，去翻供，去告诉所有人，秦学士是被冤枉的，是你伪造的证据。去向陛下请罪，去求秦学士原谅，去，去替秦阁老讨个公道啊。”
她猛地从怀里掏出一个小纸包，狠狠摔在地上。纸包散开，里面是一些暗红色的粉末。
“这就是那‘秘药’！”
杜母指着地上的粉末，声音充满鄙夷和愤怒，“什么续命神药。不过是些寻常的安神粉末。我吃了这么久，病不见好，倒像是被下了蛊，昏昏沉沉，任由你摆布。逆子。你，你害死我了，你害死秦阁老了，你害了你自己啊。”
杜烨的目光死死钉在地上那摊暗红色的粉末上。
那熟悉的颜色，那曾经被他视为母亲救命稻草的东西，此刻却像一滩肮脏的血，刺得他眼睛生疼。
他脑海中瞬间闪过无数画面——女王身边太监田有德那阴鸷的笑容，递上药包时意味深长的眼神；
母亲服药后昏沉嗜睡的模样；
自己一次次在女王面前卑躬屈膝、递上构陷秦明月“铁证”时的惶恐与侥幸，
假的
全都是假的
他以为自己在为母亲搏命，却原来，他母亲根本没病。他以为自己在攀附权贵、谋求前程，却原来，他不过是女王手中一把随时可以丢弃的刀
一把沾满了忠臣鲜血的刀
“啊——”
一声凄厉绝望、如同野兽濒死的嘶吼猛地从杜烨喉咙里爆发出来。
他猛地抱住头，身体剧烈地颤抖，官帽被甩飞，发髻彻底散乱，状若疯癫。
“不，不，不是这样的！不是！”
他疯狂地摇着头，眼中布满血丝，充满了被彻底愚弄的屈辱和毁灭性的绝望，“她骗我，她一直在骗我，她利用我，她把我当狗，当条咬人的疯狗。”
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着杜母，又像是透过她看向虚无，声音带着癫狂的质问：“娘，您为什么不早告诉我？您为什么不早告诉我您没病？您看着我，看着我像个傻子一样被她耍得团团转，看着我一步步，一步步走向深渊，您为什么不早说啊，”
“早说？”杜母悲愤地哭喊，“我如何早说？你被那毒妇灌了迷魂汤，我说什么你都不信，你只信她，你只信那能‘救’我命的‘秘药’你甚至，甚至用我的命来威胁我。让我闭嘴。你让我怎么早说？”
杜烨如遭雷击，浑身剧震。
是啊，是他自己，是他自己亲手堵住了母亲的嘴。是他自己选择了相信那个精心编织的谎言。
巨大的悔恨和绝望如同滔天巨浪，瞬间将他淹没。他只觉得眼前阵阵发黑，一股腥甜涌上喉咙。
“噗——。”
一口鲜血猛地从杜烨口中喷出，溅在冰冷的地面上，也溅在他散乱的官袍上。
“烨儿。”杜母惊呼一声，扑上前想要扶住他。
杜烨却猛地推开母亲，踉跄着后退几步，背靠着冰冷的墙壁，身体无力地滑坐在地。
他眼神涣散，脸上毫无血色，嘴角挂着刺目的血痕，整个人如同被抽走了所有魂魄，只剩下一个绝望的空壳。
“完了，全完了，”他喃喃自语，声音嘶哑干涩，“秦阁老死了，是我逼死的，秦明月要死了，是我害的，我，我成了千古罪人，杜家，杜家清名毁于我手，我，我活着还有什么意思，”
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛里闪过一丝疯狂的决绝。他挣扎着想要爬起，似乎想要一头撞向旁边的柱子。
“拦住他。”杜母失声尖叫。
一直静立如影子般的“邻家妇人”反应极快，一个箭步上前，死死扣住了杜烨的双臂。府医也急忙上前，试图按住他。
杜烨疯狂地挣扎着，口中发出野兽般的嘶吼：“放开我。让我死。让我去死。我对不起秦阁老。对不起秦学士。对不起杜家列祖列宗。让我死——。”
“逆子。你给我住手。”杜母扑到杜烨面前，枯瘦的手狠狠扇在他脸上。
“啪。”
清脆的耳光声在混乱中响起。
杜烨被打得偏过头去，挣扎的动作猛地一滞。
“死，”杜母的声音带着哭腔，却异常尖锐，“你以为你死了就能赎罪吗？你死了，秦阁老就能活过来吗？秦学士的冤屈就能洗清吗？杜家的污名就能抹去吗？”